Moins utilisé cette saison, Jiuta Wainiqolo vit une période compliquée au RCT. Entre la concurrence et la règle des JIFF, l’ailier fidjien se pose des questions sur son avenir.
Un temps de jeu en chute libre
Depuis le début de saison, Wainiqolo peine à trouver sa place. Il n’a joué que cinq matchs en 18 journées de Top 14, une situation difficile pour un joueur aussi explosif. La concurrence est féroce avec Villière, Dréan, Tuicuvu, et son statut de non-JIFF le désavantage encore plus dans les choix de Pierre Mignoni.
𝐋'𝐞𝐬𝐬𝐚𝐢 𝐝𝐮 𝐰𝐞𝐞𝐤-𝐞𝐧𝐝 😋
— RCT – Rugby Club Toulonnais (@RCTofficiel) February 24, 2025
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Le Fidjien ne cache pas sa frustration. « Quand j’arrive au stade en civil, c’est dur. J’aime tellement ce jeu, ce club… Mais je travaille et je reste positif », confie-t-il à Var-matin.
Un joueur toujours apprécié à Mayol
Malgré cette saison compliquée, Wainiqolo reste un chouchou du public et un membre apprécié du vestiaire. Son style spectaculaire et sa bonne humeur sont des atouts, mais le manque de confiance et de rythme commencent à peser.
Son entraîneur, Pierre Mignoni, le sait : « Jiuta a besoin de s’amuser pour être performant. » Et le joueur le confirme : « Si je ne prends pas de plaisir, je ne suis pas à mon meilleur niveau. Mais je garde la tête haute et j’essaie d’apporter de la bonne humeur. »
Quel avenir pour Wainiqolo ?
Sous contrat jusqu’en juin 2026, Wainiqolo n’écarte pas un départ en fin de saison si sa situation ne s’améliore pas. Plusieurs clubs du Top 14 suivent son cas de près.
« C’est trop tôt pour répondre. Si Mignoni me dit qu’il ne compte plus sur moi, je partirai. Mais s’il me fait confiance, mon cœur s’illuminera », explique-t-il.
Le RCT va donc devoir faire un choix : lui redonner du temps de jeu ou le laisser filer. Pour l’instant, Wainiqolo attend et espère.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO