C’était écrit : Fletcher Smith et le LOU Rugby, ça ne collait pas. Arrivé en 2022 comme joker médical de Lima Sopoaga, l’ouvreur néo-zélandais n’a jamais réussi à s’imposer. Le club lyonnais a officialisé ce mardi 4 février la fin de leur collaboration.
Un passage en demi-teinte
En un peu plus de deux ans, Fletcher Smith a disputé 24 matchs avec Lyon pour 74 points inscrits. Pas de quoi marquer les esprits. Son dernier match remonte au 11 janvier, contre Connacht en Challenge Cup (victoire 52-24). Cette saison, il était presque toujours hors groupe, dépassé dans la hiérarchie par Léo Berdeu, titulaire, et Paddy Jackson, en doublure.
L’histoire n’a jamais vraiment pris. Le club et le joueur ont donc préféré arrêter là.
Un départ logique
À 29 ans, l’ex-joueur des Highlanders et des Hurricanes doit maintenant se trouver un nouveau point de chute. Un retour en Nouvelle-Zélande ? Un rebond en Europe ? Rien n’est acté.
Pour Lyon, cette séparation libère une place et peut ouvrir la porte à une réorganisation ou un recrutement pour la fin de saison. Ce qui est sûr, c’est que Smith ne laissera pas une trace indélébile dans l’histoire du club.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO