La Section Paloise traverse une zone de turbulence après l’annonce du contrôle positif à la cocaïne de son troisième ligne australien, Reece Hewat. Comme l’a révélé Rugbyrama, le joueur de 27 ans, arrivé au club en 2021, a été suspendu à titre conservatoire. Une affaire qui bouscule autant le vestiaire que l’image du club.
Un contrôle qui remonte à novembre
C’est lors d’un contrôle antidopage effectué fin novembre que Reece Hewat a été testé positif à la benzoylecgonine, un métabolite de la cocaïne. Le joueur a reconnu une consommation dans un cadre privé, en dehors de tout lien avec le club.
Ce contrôle a eu lieu après un match contre Lyon, où Hewat avait été titulaire. La direction du club a été informée la semaine dernière et a officialisé la nouvelle mercredi, expliquant cette absence remarquée du joueur lors du match contre les Dragons, officiellement mise sur le compte d’un problème médical.
Une réaction sans ambiguïté
Dans un communiqué, le club ne cache pas sa “colère” et sa “déception” face à cette situation. La Section Paloise a annoncé avoir renforcé ses mesures de prévention des conduites addictives et précisé que Hewat suivra un programme d’accompagnement médical.
Pour l’instant, il est suspendu à titre conservatoire, en attendant les conclusions de l’enquête menée par l’Agence française de lutte contre le dopage (AFLD). Le club se réserve le droit d’aller plus loin avec des sanctions disciplinaires si nécessaire.
Une période délicate pour le club
Sur le terrain, cette suspension tombe au mauvais moment. Actuellement 11e du Top 14, la Section Paloise a besoin de toutes ses forces pour se qualifier en Challenge Cup. Hewat, qui avait récemment retrouvé le groupe après une blessure estivale, était un joueur clé, avec plus de 20 matchs au compteur depuis son arrivée. Sa mise à pied fragilise encore un peu plus une équipe qui lutte pour rester compétitive.
Avec un match crucial contre les Ospreys ce samedi, le staff devra rapidement trouver une solution pour combler ce vide dans l’effectif.
Une affaire qui dépasse le rugby
L’histoire de Reece Hewat rappelle que les problématiques de consommation de drogues ne sont pas limitées au sport amateur ou à d’autres milieux. En France, une personne sur dix a expérimenté la cocaïne en 2023. Ce chiffre alarmant montre à quel point ce fléau peut toucher toutes les sphères de la société, y compris le rugby professionnel.
Pour les clubs, cela pose la question de l’accompagnement et de la prévention autour des joueurs, souvent soumis à une forte pression, tant sur le terrain qu’en dehors. Si cette affaire est un coup dur pour la Section Paloise, elle pourrait aussi servir de signal d’alarme pour d’autres équipes.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO