Il est la recrue phare du Stade Toulousain, et sûrement celle du Top 14. Tommaso Menoncello s’est engagé en faveur du club haut-garonnais et a vécu ses premiers moments en rouge et noir. Personne ne s’attendait à voir l’international italien (23 ans, 41 sélections), l’un des meilleurs centres au monde, de retour à l’entraînement si tôt. Pourtant, celui-ci était bien présent pour la reprise prévue ce lundi.
Comment l’expliquer, alors que l’ancien joueur de Trévise disputait encore le Championnat des Nations à la mi-juillet ? Eh bien parce que comme l’explique La Dépêche, Menoncello a terminé sa saison d’URC le 9 mai dernier, ce qui lui a permis de recharger les batteries avant de partir avec la sélection italienne. Puis de se reposer de nouveau avant d’entamer son déménagement pour l’hexagone. Mais une autre raison plus secrète pourrait aussi expliquer ce rapide retour.
Menoncello empêché de jouer contre l’Australie ?
Cette information est passée sous les radars. Néanmoins, lors de la lourde défaite de la Squadra Azzurra en Australie le 18 juillet dernier, Morgan Turinui, ancien centre des Wallabies désormais consultant pour la télévision locale, a révélé une petite indiscrétion. Officiellement, Tommaso Menoncello n’a pas pris part au dernier test des Transalpins, “laissé au repos” selon la fédération. Mais officieusement, il se pourrait que le Stade Toulousain ait demandé aux hautes sphères italiennes de se passer des services du trois-quarts centre si l’on en croit les propos de l’ex-parisien. Turinui précisait au micro de Stan Sport, lors de l’émission Between Two Posts qu’il n’était pas disponible pour le match contre l’Australie en raison “de négociations et d’accords passés avec Toulouse.”
Alors vraie information ou simples suppositions ? On sait que par le passé, de nombreux clubs ont demandé à certains joueurs, notamment dans les sélections du Pacifique, de renoncer aux appels de leurs pays respectifs. Dans ce cas-là, Menoncello a bénéficié de trois semaines de congés au lieu de deux, s’il avait défié les Green and Gold. Une raison probable pour expliquer sa présence hier. Si certains estiment que la sélection passe avant tout, nous n’avons pas tous les tenants et aboutissants du contrat de l’Italien à Toulouse. Surtout que Menoncello venait de jouer 80 minutes contre les Blacks et le Japon. Il était probablement, dès le début du triptyque sudiste, prévu que le Toulousain ne joue que deux rencontres. Quoiqu’il en soit, il continuera de faire le bonheur de sa sélection et prochainement des Rouge et Noir.