En décrochant le bonus défensif sur la pelouse de La Rochelle dans les derniers instants, le Stade Français a assuré sa troisième place et défiera ces mêmes Rochelais le week-end prochain à Jean Bouin en barrages. Les Parisiens visent une qualification en demi-finale face à sûrement l’équipe en forme de cette fin de saison (avec Montpellier).
Surtout, les hommes de Paul Gustard vont chercher à mettre fin à une terrible malédiction en phases finales. Cela fait neuf ans que les Soldats roses n’ont plus gagné un match à élimination directe. Une éternité.
Neuf défaites
Depuis 2017, Paris a connu neuf matchs de phases finales. Tous se sont soldés par une défaite. Les joueurs de la capitale sont tombés contre Northampton, la Section Paloise, le Racing 92 à trois reprises (quatre matchs avec la double confrontation en huitièmes de finale de Champions Cup), l’UBB puis Newport. À chaque fois, l’aventure s’est arrêtée net.
Des statistiques qui font mal. Il serait donc temps de briser cette infernale série. Mais le Stade Français paraît très solide cette saison, et est en mesure d’enfin passer un cap pour se poser comme un outsider crédible au Brennus. Une chose est sûre : on risque d’assister à une belle rencontre à Jean Bouin entre deux belles équipes.