C’est la bombe de ce début de semaine et à vrai dire, pas grand monde ne l’avait vu venir. Le Rugby Club Toulonnais a officialisé ce mardi la signature de Huw Jones, centre international écossais de 32 ans, pour les deux prochaines saisons. Le joueur des Glasgow Warriors, qui posera ses valises sur la Rade l’été prochain, rejoint le Top 14, et apportera son immense expérience du haut niveau.
Avec près de 60 sélections pour l’Écosse (58) et une carrière marquée par de belles performances, Jones devrait renforcer significativement le centre de l’attaque toulonnaise, dans un secteur où le club cherchait depuis longtemps un gros renfort après l’échec de la piste Menoncello. Sûrement l’un si ce n’est le meilleur treize de la planète ovale, Jones a remporté la tournée des Lions en Australie au sein de laquelle il était titulaire.
Au sein d’un communiqué, Laurent Emmanuelli, directeur sportif du club, s’est dit heureux d’une telle arrivée : “L’arrivée de Huw Jones est le fruit d’un travail de fond mené depuis plusieurs mois. C’est un joueur de classe internationale, un cadre de sa sélection nationale, qui évolue depuis longtemps au plus haut niveau européen et mondial. Ses qualités rugbystiques, son exigence et son expérience seront des atouts précieux pour le groupe. Il s’inscrit parfaitement dans notre projet sportif, mêlant performance immédiate et accompagnement de nos jeunes joueurs.”
Il y a quelques années, Huw Jones avait failli poser ses valises dans l’Hexagone. Alors qu’il avait trouvé un accord avec Bayonne, l’Écossais avait finalement renoncé suite à la rétrogradation du club basque en Pro D2.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !