L’EPCR a annoncé, ce mardi 9 décembre, la suspension de Duncan Paia’aua pour une durée de quatre semaines. Le centre de l’USAP avait été expulsé dès la 14ᵉ minute lors du match de Challenge Cup face aux Dragons RFC, dimanche dernier, pour un plaquage jugé dangereux sur le talonneur gallois Sam Scarfe.
L’arbitre italien Federico Vedovelli n’a pas hésité. Après visionnage vidéo, Paia’aua a écopé d’un carton rouge direct.
La commission réduit la sanction
Réunie en visioconférence, la commission de discipline de l’EPCR a classé le geste au niveau moyen de l’échelle des sanctions prévues. La durée initiale, fixée à six semaines, a toutefois été réduite à quatre, Paia’aua ayant reconnu immédiatement la faute et présenté des excuses pour son intervention mal maîtrisée.
L’international samoan sera de nouveau éligible à la compétition à partir du 5 janvier 2026.
Coup dur pour le joueur
Arrivé à Perpignan à l’été 2025 après six saisons au RC Toulon, Duncan Paia’aua connaît un début d’aventure catalane particulièrement heurté. Entre manques de rythme, soucis physiques et adaptation laborieuse, le centre peine encore à s’imposer dans la ligne de trois-quarts de l’USAP. Cette suspension intervient au plus mauvais moment pour un joueur déjà en quête de continuité. L’USAP, elle, se retrouve privée d’un élément polyvalent capable d’évoluer au centre, à l’ouverture ou à l’arrière, dans une période clef du calendrier hivernal.
Le staff perpignanais devra revoir ses options pour les prochaines rencontres de Challenge Cup et de Top 14. Dans une ligne arrière qui manque parfois de densité et de créativité, l’absence du Samoan offre une opportunité à d’autres centres de se montrer, mais complique les plans d’un club.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !