Arrivé dans l’ombre pour compenser une blessure, Marco Fepulea’i est en passe de connaître sa première apparition avec Bayonne. Aligné avec les titulaires à l’entraînement, le pilier samoan pourrait bien faire ses débuts samedi soir sur la pelouse du Matmut Atlantique, face à l’UBB.
En bref
- Fepulea’i signe jusqu’en décembre comme joker médical de Tevita Tatafu
- Première possible ce samedi contre l’UBB au Matmut Atlantique
- Cotet touché, Setiano ménagé : la voie est libre en première ligne
- Aligné avec les titulaires mardi à l’entraînement
Un joker arrivé dans l’anonymat
Depuis quelques semaines, Marco Fepulea’i a débarqué à Bayonne dans un relatif anonymat. Recruté comme joker médical de Tevita Tatafu, le pilier samoan est là pour quelques mois, jusqu’en décembre. Mais pour l’instant, il n’a pas encore eu l’occasion de montrer ce qu’il sait faire en match officiel.
Passé par Colomiers, Fepulea’i connaît le rugby français, même s’il n’a jamais joué à ce niveau. À 29 ans, il apporte un profil solide et polyvalent, et commence tout juste à trouver ses marques.
Une première feuille de match contre Bordeaux ?
Il a été 24e homme contre Pau puis Clermont, sans entrer en jeu. Mais cette fois, le contexte pourrait bien jouer en sa faveur. Mardi matin, à l’entraînement, Fepulea’i s’est retrouvé aligné avec les titulaires. Une première qui n’est pas passée inaperçue, et qui laisse penser qu’il pourrait être dans le groupe face à l’UBB.
En face, ce sera du costaud. Le match se joue au Matmut Atlantique, dans une grosse ambiance, avec une Bordeaux-Bègles toujours solide à domicile. Pas le genre de terrain pour une entrée en douceur, mais une vraie opportunité à saisir.
Setiano au repos, Cotet diminué : ouverture pour le Samoan
L’enchaînement des matchs commence à peser. Setiano, très utilisé depuis le début de saison (6 titularisations en 7 journées), pourrait souffler. De son côté, Pascal Cotet a écourté sa séance mardi, et reste incertain.
Fepulea’i, de son côté, a bossé en mêlée avec Bordelai (pilier gauche) et Bosch (talonneur), deux habitués du XV de départ. Une configuration qui n’a rien d’anodin, surtout à 4 jours d’un match.
Un profil utile dans une rotation en tension
Avec Giudicelli suspendu (carton orange face à Pau), Traversier en reprise et Tatafu out, Bayonne n’a pas un énorme matelas de sécurité dans son pack. C’est donc le bon moment pour intégrer un nouveau profil dans la rotation.
Fepulea’i a l’avantage d’être prêt physiquement, et il semble avoir passé le cap de l’adaptation. Reste à savoir s’il a convaincu suffisamment le staff pour être lancé dans l’arène.
Un coup à jouer pour s’installer
Jusqu’à décembre, tout est possible. Si Fepulea’i fait bonne impression face à l’UBB, il pourrait gagner du crédit, voire espérer prolonger l’aventure au Pays basque. À Bayonne, les opportunités passent rarement deux fois. Et cette semaine, tout indique que sa première chance est là.
Source : AB Rugby
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO