Le départ d’Anthony Belleau vers l’Angleterre prend forme. En fin de contrat à Clermont, l’ouvreur français est annoncé tout proche de Northampton. Pendant que le club anglais accélère, l’ASM a déjà sécurisé son successeur.
Northampton prêt à s’offrir Belleau
À 29 ans, Anthony Belleau se dirige vers une nouvelle aventure. Après six saisons à Toulon puis trois à Clermont, l’ancien international tricolore (12 sélections) s’apprête à quitter le Top 14. Selon les informations de RugbyPass, le demi d’ouverture serait en contacts avancés avec les Saints de Northampton, champions de Premiership en 2024.
L’idée : renforcer une charnière dominée aujourd’hui par le jeune Fin Smith, très en vue ces derniers mois. Belleau viendrait apporter de l’expérience, une certaine polyvalence (10, 12 ou 15), et un profil technique différent. Le club anglais, qui regarde régulièrement vers la France pour se renforcer, aurait fait du Clermontois une priorité pour l’intersaison.
Clermont a déjà bouclé l’après-Belleau
À l’ASM, on n’a pas attendu que le joueur officialise son départ pour avancer. Harry Plummer, ouvreur des Blues en Super Rugby, a été recruté pour prendre le relais. Il s’est engagé pour trois saisons, avec le plein soutien de Christophe Urios, qui voit en lui un joueur “de niveau international”, taillé pour le jeu offensif prôné par le staff.
Belleau, lui, a disputé 21 matchs cette saison pour 108 points inscrits, en alternance avec Benjamin Urdapilleta. Mais entre la montée en puissance de certains jeunes, la densité du marché français à son poste, et son statut en déclin chez les Bleus, les options dans l’Hexagone se faisaient rares.
Une relance anglaise, mais sous conditions
Les Leicester Tigers, les Falcons de Newcastle et les Glasgow Warriors auraient un temps manifesté de l’intérêt. Mais c’est bien Northampton qui tient la corde. L’occasion pour Belleau de se relancer dans un environnement moins exposé, mais compétitif, où il pourrait aussi retrouver un peu de plaisir et d’espace dans son jeu.
Petit bémol : une blessure aux ischios, contractée face à Toulon, l’a éloigné des terrains pour quelques semaines. Ce contretemps pourrait décaler la finalisation du transfert, mais pas remettre en cause la tendance de fond.
L’Angleterre pour rebondir
À ce stade de sa carrière, Belleau cherche avant tout un nouveau souffle. La Premiership, avec son style plus direct et ses matchs ouverts, peut lui offrir ce qu’il ne trouvait plus en Top 14. Et dans un effectif comme celui de Northampton, il aura l’occasion de se battre pour un rôle clé, sans l’attente démesurée d’un club français.
Le scénario d’un départ se précise. Et même s’il n’est pas encore signé, il sonne comme une forme d’évidence, après une fin de cycle à Clermont. La page n’est pas encore tournée, mais les lignes sont déjà écrites.
Source : RugbyPass
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO