Bayonne vient de frapper un joli coup sur le marché des transferts en annonçant ce mardi l’arrivée de l’international australien Rob Leota. Une semaine plus tôt, le dossier n’était encore qu’à l’état de rumeur.
Un profil ciblé depuis plusieurs semaines
Il y a tout juste sept jours, Rugbyrama dévoilait l’intérêt très concret de l’Aviron Bayonnais pour Rob Leota, flanker australien aux 21 capes avec les Wallabies. À la recherche d’un troisième ligne solide, puissant et expérimenté, le club basque avait déjà entamé des discussions avec le joueur. À ce moment-là, rien n’était encore fait, même si le CV de Leota avait clairement séduit le staff.
À 28 ans, 1,90 m pour 110 kg, Leota est un joueur complet, capable de couvrir plusieurs postes dans le pack. Cette saison, il brille sous les couleurs des Waratahs avec trois essais en huit titularisations. Son nom circulait aussi du côté du Racing 92, mais les discussions avaient été mises de côté après le départ de Stuart Lancaster, l’entraîneur qui l’avait repéré.
𝗥𝗢𝗕 𝗟𝗘𝗢𝗧𝗔 est Ciel & Blanc 😤
— Aviron Bayonnais (@avironrugbypro) April 22, 2025
International australien à 21 reprises avec une participation à la dernière Coupe du Monde en France, il apportera sa polyvalence et sa puissance dans le 8 de devant pour 2 saisons 👊
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C’est signé : deux saisons à Bayonne
Ce mardi 22 avril, l’Aviron Bayonnais a officialisé la signature de Rob Leota pour deux saisons. L’annonce est tombée sur les réseaux du club, accompagnée d’un message saluant la puissance et la polyvalence de l’international australien. Il rejoindra l’effectif cet été, une fois sa saison de Super Rugby terminée avec les Waratahs.
Avant de débarquer dans le Pays basque, Leota a roulé sa bosse en Australie : passé par les Melbourne Rebels, le Rising et les Eastern Suburbs, il est l’un des rares Wallabies à tenter l’expérience du Top 14 cette année. Un choix audacieux quand on sait que plusieurs de ses coéquipiers ont préféré rester en Australie pour conserver leur place en sélection.
Bayonne continue de monter en puissance
Avec cette signature, Bayonne, actuel 4e du Top 14, confirme qu’il ne compte pas s’arrêter là. Le recrutement de Leota s’inscrit dans une stratégie claire : muscler le pack, apporter de l’expérience et préparer l’avenir avec des profils capables de rivaliser dans les matchs costauds du championnat.
Leota pourrait très vite devenir un homme fort de la troisième ligne bayonnaise. Son profil colle parfaitement aux exigences du Top 14 : dur au mal, mobile, et capable d’évoluer dans plusieurs rôles selon les besoins du staff. Il viendra densifier un secteur où l’Aviron veut franchir un cap.
Une parenthèse dans sa carrière internationale ?
Ce départ pour la France pourrait aussi rebattre les cartes pour la suite de sa carrière internationale. En quittant l’Australie, Leota devient automatiquement inéligible pour les Wallabies, sauf changement de politique de la fédé. Il n’a plus porté le maillot doré depuis la Coupe du monde 2023, et rien ne dit qu’un retour en sélection était dans les tuyaux.
Mais à deux ans de la Coupe du monde 2027, qui se jouera chez lui, ce choix de venir en Top 14 pourrait aussi être une manière de se relancer, loin des radars habituels. En attendant, c’est l’Aviron qui récupère un joueur mûr, ambitieux et avec une vraie envie de s’imposer.
Bayonne continue d’avancer à grands pas, et l’arrivée de Rob Leota pourrait bien peser lourd dans les mois à venir. Ce genre de profil, c’est tout sauf un pari : c’est une vraie recrue pour un club qui ne cesse de grandir.
Source : Aviron Bayonnais officiel
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO