Le demi de mêlée du Racing 92, Nolann Le Garrec, s’est retrouvé au cœur d’une vive polémique après une simulation lors du match contre Perpignan. Raillé sur les réseaux, recadré sur le terrain, puis critiqué par une figure de l’arbitrage mondial, le joueur a finalement pris la parole pour tenter de désamorcer la situation.
Une scène lunaire à Aimé-Giral qui enflamme la toile
Samedi dernier à Perpignan, le Racing 92 s’accroche face à une USAP solide. À la 70e minute, alors qu’un simple en-avant vient d’être sifflé, Le Garrec s’écroule après un contact à peine perceptible avec le pilier Bruce Devaux. Il reste au sol plus de trente secondes, mimant un coup au visage. Le public catalan ne manque pas d’ironie et entonne des “pimpon pimpon” moqueurs. Sur les réseaux, le sobriquet de “Neymar Le Garrec” devient viral.
Ce geste, digne des pires clichés du football, a fait bondir jusque dans les travées de Twickenham : Nigel Owens, ex-arbitre international, y est allé de son tacle glissé sur X (ex-Twitter) :
« Il a eu de la chance que je n’étais pas l’arbitre, c’était rouge direct, sans hésiter. »
Un Racing 92 nerveux et brouillon
Sur le terrain, l’arbitre Kévin Bralley ne s’est pas laissé berner. Pas de carton, mais un message clair au demi de mêlée : “Ce n’est pas la peine de faire ça”. Et Gaël Fickou, lui aussi dans le viseur pour ses protestations incessantes, n’a rien arrangé.
Nolann Le Garrec… ⚽ pic.twitter.com/JSDyKALs7v
— Rugby Sur🧉🏉 (@RugbySur) April 20, 2025
Malgré un effectif blindé d’internationaux, le Racing 92 a montré une image brouillonne et nerveuse. Une frustration palpable, traduite par des attitudes discutables et des choix hasardeux. En face, Perpignan a joué crânement sa chance et l’a emporté 28 à 24.
Le Garrec revient sur son geste et présente ses excuses
Trois jours après la polémique, Le Garrec a pris la parole. Dans une déclaration relayée notamment par Rugbyrama, il dit avoir mal réagi sous la pression du moment :
« Sur le coup, je reçois un coup d’épaule au visage et je ne perçois pas si c’est volontaire ou non. Je suis tendu, on vient de prendre un jaune… Après coup, je vois bien que c’était involontaire. »
Il présente alors ses excuses au corps arbitral, affirmant qu’il n’a pas voulu manquer de respect et que ce comportement ne lui ressemble pas.
Une image à soigner pour le futur patron des Bleus
À 22 ans, avec déjà dix sélections et un Tournoi des Six Nations 2025 réussi, Nolann Le Garrec porte beaucoup d’espoirs. Cet épisode, bien que sans conséquence disciplinaire, risque de laisser des traces dans l’opinion. Être comparé à un simulateur de foot n’a rien de flatteur quand on incarne la relève du rugby français.
Il faudra du temps pour faire oublier cette séquence, mais aussi de l’attitude. Et ça commence dès le prochain match, sur le terrain, sans cinéma.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO