Si vous êtes un amoureux de la balle ovale, vous ne pouvez rester insensible aux émotions que procure Juan Cruz Mallia sur un terrain de rugby. Et nul besoin d’être un supporter du Stade Toulousain ou des Pumas, pour reconnaître la classe innée encrée en ce joueur, celle des plus grands, celle qui distingue les bons des très bons, les grands des très grands.
Mallia a illuminé Jean Bouin
Vous trouverez peut-être qu’on use des superlatifs. Nous au contraire, dirons qu’un tel phénomène n’a pas le rayonnement qu’il mérite. Hier soir, dans un Jean Bouin maussade, arrosé durant une heure et demi par des trombes d’eau tombées sans discontinuer, l’Argentin fut l’éclaircie dans la grisaille parisienne, un génie qui a illuminé la pelouse synthétique des soldats roses.
Car rendez-vous compte, arrivé sur la pointe des pieds en 2021 sur les bords de la Garonne, le natif de Córdoba est aujourd’hui un indispensable de la ligne de trois quarts cinq étoiles des champions d’Europe et de France. Et on serait prêt à jurer, que sans cette ultra polyvalence, Juan Cruz Mallia serait à chaque fois nommé, parmi les grands actuels de ce sport.
Car c’est bien là que le bât blesse. Jamais Mallia ne semble être reconnu à sa juste valeur, excepté par quelques suiveurs. Chacun est unanime sur son talent indéniable mais jamais l’Argentin de 28 ans n’apparaît dans les discussions avec les tops joueurs de sa génération. Utility back par excellence, capable de couvrir tous les postes de la ligne arrière, c’est bien avec le numéro 10 qu’il a brillé ce dimanche soir.
En se montrant taquin, on serait presque tenté de dire que c’est le poste où Mallia arrive à tirer la quintessence de ses qualités, touchant davantage de ballons et bonifiant parfaitement sa science du jeu. Hier, outre son essai venu parachever une performance pas loin d’être parfaite, il a su alterner le jeu, se montrant menaçant au pied avec notamment des rasants qui ont semé par deux fois la zizanie dans la défense parisienne. Hyperactif balle en main, il bonifie également ses partenaires et peut même se vanter d’être un buteur fiable.
Excepté cette ultime pénalité manquée des 40 mètres excentrée qui aurait pu coûter cher, Mallia s’est montré impeccable face aux perches. Une corde de plus à son arc.
L’un des meilleurs 10 de Top 14
Et même si ce n’est pas son poste de prédilection, Juan Cruz Mallia est aujourd’hui l’un des meilleurs numéros 10 de notre championnat, n’ayons pas peur de le dire. Ultra complet, son penchant pour l’attaque et ses qualités offensives ajoute une menace quand certains ouvreurs de notre championnat sont dans un registre « plus classique ». Si Ntamack demeure un indéboulonnable à ce poste dans la Ville rose, en cas de pépin de ce dernier, le staff haut-garonnais a de quoi voir venir avec un tel joyau.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !