C’est la bonne nouvelle de la semaine au Stade Toulousain. Blessé aux ischio-jambiers et absents depuis plusieurs semaines, le trois-quarts centre argentin Santiago Chocobares, enfin de retour, postule pour le quart de finale de Champions Cup contre Toulon ce dimanche à Mayol (16 heures).
Ahki préféré à Chocobares ?
Si la titularisation de Pierre-Louis Barassi avec le numéro 13 dans le dos ne fait aucun doute, quid du premier centre ? Pita Ahki a été l’assurance tout risque du Stade Toulousain les saisons passées, s’affirmant depuis bientôt cinq ans, comme l’un des meilleurs joueurs de notre championnat.
Le hic ? L’international tongien (5 sélections) semble tirer la langue ces derniers temps. À 32 ans, le natif d’Auckland se montre moins incisif et semble éprouver le besoin de souffler. Depuis septembre, Ahki a disputé seize rencontres, dont treize comme titulaire. Serait-ce le moment de le mettre sur le banc ? Surtout que Chocobares, s’était montré largement à son avantage lors de ses rares apparitions avec le Stade Toulousain cette saison.
Ce ne serait donc pas surprenant, de voir Mola lancer son Argentin dans un match à élimination directe. Seul problème ? L’état de forme du Puma qui n’a plus disputé la moindre rencontre depuis le 22 février dernier, soit bientôt plus d’un mois et demi. C’est pour cela, que l’on pense qu’Ahki, malgré des dernières performances en dent de scie, tient la corde.
De ce fait, Chocobares pourrait griller la politesse à Paul Costes sur le banc. Des choix de riches, tant le staff toulousain peut se targuer d’avoir des joueurs de qualités à tous les postes. Face à une paire de centres Sinzelle-Fainga’anuku qui marche sur l’eau à Toulon, les Toulousains auront besoin de toutes leurs forces vives à l’approche de ce choc de fin de saison.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !