L’Écosse et l’Irlande se retrouvent ce dimanche à Murrayfield (16h) pour un duel sous tension en deuxième journée du Tournoi des Six Nations. D’un côté, les Écossais veulent enfin briser leur série noire face aux Irlandais. De l’autre, le XV du Trèfle vise un troisième sacre consécutif.
Trois changements côté écossais pour renverser la tendance
Gregor Townsend a apporté quelques ajustements à son XV de départ. Rory Sutherland est titularisé en première ligne à la place de Pierre Schoeman, qui prend place sur le banc. En troisième ligne, Jack Dempsey fait son retour en numéro 8, et au centre, Tom Jordan est préféré à Stafford McDowall.
L’Écosse a bien débuté son Tournoi avec une victoire 31-19 contre l’Italie, mais l’Irlande, c’est une autre affaire. Dix défaites de suite face au XV du Trèfle, ça commence à faire long… Pour briser cette spirale, l’Écosse comptera sur Finn Russell, Duhan van der Merwe et Blair Kinghorn, qui devront être au top.
Le XV de l’Écosse :
Kinghorn – Graham, Jones, Jordan, van der Merwe – (o) Russell (co-cap.), (m) White – Darge (co-cap.), Dempsey, M. Fagerson – Gilchrist, Gray – Z. Fagerson, Cherry, Sutherland.
Remplaçants : Ashman, Schoeman, Hurd, Skinner, Brown, Ritchie, Dobie, McDowall.
L’Irlande sans Mack Hansen, Calvin Nash appelé en renfort
Coup dur pour les Irlandais, qui devront faire sans Mack Hansen, blessé aux ischio-jambiers. C’est Calvin Nash, huit sélections, qui le remplace sur l’aile. Le joueur du Munster avait marqué contre l’Italie et la France lors du dernier Tournoi et aura l’occasion de prouver qu’il peut être un atout offensif fiable.
Sinon, pas de révolution côté irlandais. Sam Prendergast garde les clés du jeu à l’ouverture malgré une entrée mitigée contre l’Angleterre (27-22). En troisième ligne, Peter O’Mahony revient aux affaires et Robbie Henshaw prend la place de Garry Ringrose au centre.
Le XV de l’Irlande :
Keenan – Nash, Henshaw, Aki, Lowe – (o) Prendergast, (m) Gibson-Park – Doris (cap.), van der Flier, O’Mahony – Beirne, Ryan – Bealham, Kelleher, Porter.
Remplaçants : Sheehan, Healy, Clarkson, Baird, Conan, Murray, Crowley, Ringrose.
L’Écosse peut-elle enfin battre l’Irlande ?
La dernière victoire écossaise contre l’Irlande remonte à 2017. Depuis, c’est un long tunnel de défaites, et ce dimanche, les Écossais veulent mettre fin à cette série infernale. Après un début de Tournoi réussi, ils savent qu’un succès contre les champions en titre pourrait les installer dans la course au trophée.
L’Irlande, elle, ne compte pas ralentir. En quête d’un troisième sacre d’affilée, elle se méfie d’une équipe d’Écosse qui joue avec confiance. Mais avec son pack solide et des joueurs expérimentés aux postes-clés, le XV du Trèfle part encore favori.
Ambiance garantie à Murrayfield, coup d’envoi à 16h, match à suivre en direct sur France 2.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO