C’est un nouveau scandale qui touche les Fidji. La directrice générale du rugby fidjien, Laijipa Naulivou, a été licenciée, suite à des propos homophobes survenus il y a peu, dans la presse locale. C’est ce qu’à indiqué ce mercredi soir, la fédération dans un communiqué.
Des propos polémiques sur l’équipe féminine
Laijipa Naulivou, en poste depuis peu de temps, fut la première capitaine de l’équipe féminine de rugby à XV des Fidji. Symbole dans l’archipel, si son travail pour le développement féminin fut souligné, ses derniers propos accordés au Fiji Sun, ont créé une vague de polémiques au pays. « Ceux qui ont joué avec moi savent que je ne tolère pas l’homosexualité des femmes dans le rugby ». Cette dernière a également affirmé « qu’un problème gay » était à l’origine des mauvaises performances de la sélection nationale féminine, demandant même le départ de l’entraîneur. En contrepartie, elle a émis l’idée que plusieurs personnes choisissent les joueuses sélectionnées dans le but de « contrer les choix d’une seule personne qui pratique le lesbianisme ».
Des paroles choquantes, qui ont forcément provoqué l’indignation. La Fédération Fidjienne, dans l’obligation de réagir a donc indiqué dans un communiqué, avoir mis fin au rôle de Laijipa Naulivou. Avant de poursuivre : « Les opinions exprimées par Laijipa Naulivou sont des opinions personnelles et ne reflètent pas la position officielle de la FRU. Notre équipe féminine et toutes les joueuses peuvent être assurées que cela n’aura aucun impact sur leurs opportunités, leur représentation et leur développement continu en tant que membres à part entière de Fiji Rugby ». Pour rappel, au Fidji, les relations entre homosexuels ont été dépénalisées il y a seulement quinze ans, en 2010.
La Fédération Fidjienne n’en est pas à son premier scandale
Ce n’est pas le premier scandale qui touche la FRU. Récemment, l’ancien joueur du Stade Français Paris ou de Toulon et capitaine des Flying Fijians, Waisea Nayacalevu, révélait au Daily Mail que la sélection fidjienne avait bien failli déclarer forfait avant le quart de finale de Coupe du Monde en France en 2023 (perdu 30-24 contre l’Angleterre). La raison ? Dénoncer la corruption au sein des plus hautes instances du rugby îlien et les problèmes de paiement des joueurs. «La corruption est bel et bien présente dans le rugby fidjien. On avait décidé de ne pas jouer le match face à l’Angleterre, on voulait partir : « Si vous ne payez pas, personne n’ira jouer ce quart de finale ». Ils nous avaient promis des choses qu’on n’a jamais eues. Ils nous avaient promis un bonus […] Les gars sont payés à moitié ou pas du tout pendant des semaines. On a été payés le jeudi précédant le match contre l’Angleterre. Forcément, cela a joué sur notre préparation. »
Sélectionneur des Fidji de 2020 à 2022, Vern Cotter avait également quitté son poste, à moins d’un an du Mondial français, suite à de nombreuses tensions : « J’ai dû démissionner pour des raisons politiques à la suite d’un changement de gouvernement porteur d’une politique xénophobe et de thèmes tels que “les Fidji aux Fidjiens”. Ma condition d’expatrié dérangeait. J’ai subi des pressions très négatives, xénophobes, personnelles », expliquait-il à L’Équipe.