Le Castres Olympique a frappé fort ce week-end en Champions Cup, surclassant les Bulls de Pretoria avec un large score de 49-10. Une performance aboutie qui permet aux Tarnais de rester en lice pour une place en huitièmes de finale. Un bonus offensif bienvenu et un match qui restera dans les mémoires du côté de Pierre-Fabre.
Une première mi-temps accrochée
Tout n’a pourtant pas été simple pour Castres en début de match. Les Sud-Africains ont ouvert le score dès la 8ᵉ minute avec un essai de Wessels, transformé (7-0).
Longtemps maladroits, les Castrais ont remis les pendules à l’heure grâce à Geoffrey Palis (7-7) avant de prendre un léger avantage grâce à la botte de Jérémy Fernandez (10-7). À la pause, le CO menait, mais sans réellement dominer une équipe des Bulls solide dans le combat.
Un festival en deuxième période
C’est dans le dernier quart d’heure que le match a basculé en faveur des locaux. Rémy Baget, en feu, a inscrit un premier essai à la 64ᵉ minute pour donner un peu d’air à son équipe (23-10). Ensuite, les Tarnais ont déroulé : essais spectaculaires de Julien Dumora, Baget (encore deux fois !) et Jack Goodhue pour un final en apothéose. Les Bulls, débordés, n’ont jamais trouvé de solution face à l’intensité castraise.
Le dernier défi avant les huitièmes
Avec cette victoire, Castres reste en position favorable pour la qualification, mais tout se jouera lors de la dernière journée contre les Saracens en Angleterre. Le Stade Français, concurrent direct, jouera de son côté contre ces mêmes Bulls, ce qui promet un final haletant. Les Castrais devront au minimum ramener quelque chose de Londres pour garder la main dans cette lutte.
Castres, prêt pour l’Europe ?
Au-delà du score, c’est la manière qui impressionne. Solide devant, efficace au pied et explosif derrière, le CO a montré qu’il pouvait rivaliser avec les meilleures équipes. Ce succès pourrait bien être un tournant dans leur saison européenne. Avec des joueurs comme Baget, Dumora ou Fernandez en pleine forme, Castres a de quoi croire en ses chances.
Le rendez-vous face aux Saracens s’annonce capital pour continuer à rêver. Les Tarnais sont sur une belle dynamique. À eux de la prolonger.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO