Il vient tout juste de terminer son mandat à la tête de l’Australie. Mais Joe Schmidt aurait déjà trouvé un nouveau challenge. Selon les informations de The Australian, le Néo-Zélandais de 60 ans serait sur le point de rebondir en Irlande, pays qu’il connaît sur le bout des doigts.
Schmidt devrait intégrer le staff de l’Ulster en tant que consultant, et venir superviser la préparation de la formation basée à Belfast avant le début de l’URC. Sa mission pourrait néanmoins être de courte durée et s’étendre sur quelques semaines. Richie Murphy, le manager de l’équipe, a été un disciple de Schmidt lorsque ce dernier entraînait le Leinster (2010-2013). Le “sorcier”, double champion d’Europe avec les Leinstermen, a ensuite pris en charge le XV du Trèfle (2013-2019). Il a remporté trois Tournois des 6 Nations, dont le Grand Chelem de 2018. Sa réputation n’est plus à faire, malgré des résultats en dent de scie avec les Wallabies.
Un avenir avec les Waratahs ?
Lorsque l’URC reprendra (25 septembre), Joe Schmidt quittera alors l’Irlande afin d’épauler Stephen Larkham, prochain sélectionneur de l’Australie A pour la tournée aux États-Unis en octobre, comme l’ajoute The Australian. Quid de la suite ?
Au pays, plusieurs rumeurs parlent d’une arrivée aux Waratahs, à la recherche d’un manager après la démission de Dan McKellar. Mais en réalité, cette possibilité a récemment pris du plomb dans l’aile. Mais Joe Schmidt reste un entraîneur convoité qui pourrait donc retrouver un poste principal dans les prochains mois.