L’UBB entamait sa campagne de Champions Cup ce samedi du côté du Loftus Versfeld Stadium de Pretoria face aux Bulls. La bande à Yannick Bru s’est fait peur en première période mais a ramené finalement un succès d’Afrique du Sud, qui a mis plus d’une heure à se décanter (33-46).
L’Union Bordeaux-Bègles démarre la partie tambour battant. Grâce notamment à deux percées de Matthieu Jalibert, ce dernier, d’une superbe passe, envoie Penaud derrière la ligne. Ce même Jalibert d’une nouvelle offrande permet à Louis Bielle-Biarrey d’inscrire lui aussi son essai. Problème ? À chaque fois les Bulls ont réagi coup sur coup par De Klerk et Ludwig. Au bout de vingt minutes de jeu, le score est de parité (14-14).
Si Lamothe remet l’UBB devant, une fois n’est pas coutume, les locaux répondent dans la foulée. Et Pollard en transformant place les Bulls en tête (21-19, 25e). Le match est fou et Jalibert d’une pénalité donne l’avantage à sa formation dans ce chassé croisé. Avant que les Sud-Africains ne punissent les Girondins par deux fois avant la pause sur des réalisations signées Moodie (37e) et Rudolph (39e). Aux citrons, les Bulls, bonus offensif en poche, mènent avec un petit matelas d’avance et les Bordelo-Béglais se doivent de réagir (33-22).
Les Bordelais maîtrisent le second acte
Au retour des vestiaires, l’UBB est dominateur. Kriel écope d’un carton jaune mais les hommes de Yannick Bru peinent à conclure leurs innombrables occasions. C’est finalement par une percée plein champ de Rayasi, achevée par un exceptionnel Boris Palu, que l’équipe tricolore se relance et obtient aussi le bonus offensif (33-27, 49e). Les partenaires de Maxime Lucu poursuivent leur outrageuse domination sur le premier quart d’heure du premier acte et Handre Pollard est lui aussi pénalisé d’un jaune pour un en-avant volontaire.
Les visiteurs finissent par accélérer. Sur une merveille de lancement de jeu, Jalibert poursuit au pied. Le rebond est favorable à Bielle-Biarrey qui plonge en Terre promise. Lucu transforme et l’Union Bordeaux-Bègles reprend l’avantage à l’heure de jeu (33-34). Cette dernière plie la rencontre sur une remise intérieure de Depoortere pour Penaud avant que ce dernier ne retrouve Jalibert (33-41, 69e). Rayasi, lui aussi très en vue depuis son entrée, y va de sa réalisation (33-46, score final).
Les Girondins, avec cinq points au compteur, démarrent parfaitement leur compétition. Les Champions d’Europe en titre ont parfaitement négocié ce match qui avait tout du piège.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !