Nous y sommes. Dans moins d’une semaine, le XV de France retrouvera l’Afrique du Sud, deux ans après le traumatisme du Stade de France et ce quart de finale de Coupe du Monde perdu (28-29). Les Bleus auront à cœur de prendre leur revanche et de lancer parfaitement cette tournée automnale face à sûrement la meilleure équipe mondiale à l’heure de l’écriture de ces lignes.
Et alors que nous ne sommes qu’à quelques jours du choc (samedi, 21h05), des premières polémiques risquent venir ajouter du piment à cette rencontre.
Suspendu pour dopage en septembre
En effet, les Springboks annonçaient ce dimanche le forfait d’Ox Nche. Sorti touché à la jambe à la 18e minute contre le Japon (victoire 61-7), l’expérimenté pilier de 29 ans est remplacé par Asenathi Ntlabakanye, joueur de 26 ans au gabarit impressionnant (1m82-153kg). Ce dernier qui a connu ses premières sélections l’été dernier, était titulaire avec les Barbarians ce week-end face aux All Blacks XV.
Jusque là rien d’anormal nous direz-vous. Sauf que le joueur des Lions traîne de sacrées casseroles. Fin août, Ntlabakanye a été contrôlé positif à une substance non spécifiée, comprenez considérée comme non dopante. Une anomalie remarquée au cours d’un test aléatoire mené par l’Institut Sud-Africain pour un Sport sans Drogue. La Fédération Sud-Africaine avait alors déclaré : “Le produit en question, prescrit par un médecin spécialiste, ne visait pas à améliorer les performances sportives“, précisant que le pilier aux 2 sélections n’avait commis aucune erreur ayant “agi de bonne foi“, déclarant ses médicaments.
Cependant, une seconde affaire est venue s’ajouter à la première, cette fois bien plus problématique. Le 9 septembre, l’Agence sud-africaine antidopage a condamné Asenathi Ntlabakanye pour la prise de DHEA (Déhydroépiandrostérone) une substance non spécifiée mais considérée comme améliorant la performance. Même s’il l’avait déclaré sur un formulaire médical, assurant avoir suivi un traitement médical prescrit pour contrôler son poids, le solide pilier a été écarté du groupe des Springboks et n’a pu défier les Blacks. Dans l’attente de son audition, il est autorisé à jouer.
Ce retour ne risque pas arranger les rumeurs de dopage parfois infondées certes, qui tournent autour de la sélection sud-africaine.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !