Le Rugby Championship remportée par l’Afrique du Sud il y a quelques semaines, fut, à n’en pas douter, le plus haletant de la dernière décennie. Quatre équipes globalement homogènes, des matchs spectaculaires, des scénarios hitchcockien, les aficionados de la balle ovale en ont eu plein les yeux.
Pourtant, la compétition sudiste va pour la première fois faire halte une année. En effet, comme l’a indiqué la SANZAAR ce jeudi, le Rugby Championship 2026 sera remplacé par une tournée “de plusieurs semaines entre août et septembre“, comme on peut le lire au sein d’un communiqué. L’été prochain, la Nouvelle-Zélande effectuera donc une tournée en Afrique du Sud alors qu’en 2030, les Springboks feront le voyage inverse : “Ce nouveau calendrier pour le rugby de l’hémisphère sud vise à offrir aux fans le plus haut niveau de rugby mondial. En effet, après avoir écouté les souhaits des supporters, des diffuseurs et de nos parties prenantes, nous avons travaillé avec les fédérations pour élaborer un calendrier audacieux et dynamique, conçu pour offrir des moments inoubliables chaque année. C’est une nouvelle ère pour le rugby de l’hémisphère sud, et nous avons hâte que nos fans participent à cette aventure passionnante“, a déclaré Brendan Morris, président de la SANZAAR.
Le Rugby Championship présent trois années sur quatre
Il est important de noter que le Rugby Championship reviendra lors des années 2027, 2028 et 2029 avec notamment une compétition pré-Coupe du Monde complète en 2027, ce qui sera une première : “Nous aurons pour la première fois un tournoi complet du Rugby Championship au cours d’une année de Coupe du Monde de Rugby (2027), ce qui permettra aux nations de la SANZAAR d’avoir une excellente préparation et une excellente préparation au tournoi“.
Ce calendrier prend également en compte le Nations Championship, la nouvelle compétition qui se déroulera en 2026, 2028 et 2030 et réunissant les 12 plus grandes nations du monde à travers deux séries de rencontres en juillet et novembre. La tournée des Lions Britanniques et Irlandais, prévue en 2029 en Nouvelle-Zélande, n’est en rien impactée.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !