Anthony Belleau vit un véritable conte de fée en Angleterre. L’international français (29 ans, 12 sélections), en perte de vitesse dans l’Hexagone, a décidé de traverser la Manche pour redonner un coup de boost à sa carrière.
Et grand bien lui en a pris. A l’image d’un Louis Picamoles quelques années en arrière, qui avait retrouvé une seconde jeunesse à Northampton, l’ouvreur réalise un début de saison prometteur avec les Saints. Titulaire pour la deuxième fois en deux matchs de Premiership (+ une titularisation en Cup), l’ancien toulonnais et clermontois s’est montré décisif le week-end dernier.
Pénalité de la gagne
Sur la pelouse du Kingsholm Stadium de Gloucester, l’ouvreur a offert la victoire à son équipe, d’un énième coup de soulier salvateur. Alors que le planchot affichait 35-34 en faveur des locaux, Belleau a réussi la pénalité de la gagne des 30 mètres excentrés, à un peu moins de dix minutes du trille final (35-37).
Une victoire précieuse pour Northampton qui s’est fait une belle frayeur, puisque les finalistes de la dernière Champions Cup menaient 31-7 aux citrons. Belleau s’est montré impérial au pied (4 transformations, trois pénalités) et a savouré ses débuts idylliques sur le site de son nouveau club : “Je ne voulais pas rater l’occasion de gagner le match. Quand on connaît sa routine et qu’on se connaît soi-même, je savais que c’était un bon tir, mais parfois, on peut rater la cible. J’étais confiant, je connaissais bien le ballon, j’ai juste levé les yeux et attendu une ou deux secondes. J’ai vu la trajectoire et elle est passée“.
Il devra dans les prochaines semaines, composer avec le retour du joyau du XV de la Rose, appelé avec les Lions, Fin Smith. Mais Belleau lui, poursuit pour le moment son rêve éveillé.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !