La Nouvelle-Zélande a dévoilé l’équipe qui affrontera l’Afrique du Sud ce samedi à Wellington (9h05, heure française). Les All Blacks, en tête du Rugby Championship, voudront conserver leur fauteuil de leader et asseoir leur hégémonie sur les Springboks cette année.
Pour ce choc entre les deux favoris initiaux de la compétition, Scott Robertson a procédé à quelques changements. Damian McKenzie va pour la première fois de la compétition, démarrer une rencontre dans la peau d’un titulaire. Le joyau des Chiefs portera le numéro 15 alors que la charnière sera composée de Noah Hotham et Beauden Barrett.
Première pour Leroy Carter
Sur une aile, Leroy Carter fêtera sa première cape avec les hommes en noir. Le joueur de 26 ans remplace un Rieko Ioane décevant alors que Will Jordan glisse sur l’autre aile et remplace Emoni Narawa, blessé aux côtes lors d’un choc aérien avec Pollard la semaine passée.
Victime d’une commotion, Codie Taylor est absent. Samisoni Taukei’aho prendra donc sa place alors que Tyler Lomax a été préféré à Fletcher Newell. Sans surprise, Scott Barrett sera la capitaine de l’équipe.
Le XV des Blacks
McKenzie – Jordan, Proctor, J. Barrett, Carter, – B. Barrett (o), Hotham (m) – Sititi, Savea, Parker – Vaa’i, S. Barrett (c) – Lomax, Taukei’aho, de Groot
Remplaçants : McAlister, Williams, Newell, Holland, Kirifi, Christie, Tupaea, Love
Les Boks ont de leur côté annoncé leur composition lundi matin. Rassie Erasmus a procédé à des changements inattendus avec notamment une ligne de trois-quarts sans repères. Sacha Mngomezulu est enfin titularisé et formera la charnière avec Cobus Reinach alors que la paire de centres sera composée de Damian Willemse en 12 et Canan Moodie en 13.
Etzebeth, Pollard, Le Roux, De Allende ou encore Kriel ont tous été écartés pour ce deuxième acte face aux Néo-zélandais. Le capitaine Siya Kolisi retrouve sa place préférentielle de flanker, lui qui avait été aligné en 8 ces dernières semaines. Le jeune Ethan Hooker est titularisé sur une aile.
Le XV des Springboks
Fassi – Kolbe, Moodie, Willemse, Hooker – Feinberg-Mngomezulu (o), Reinach (m) – P.S. Du Toit, Wiese, Kolisi (c) – Nortje, De Jager – T. Du Toit, Marx, Nche
Remplaçants : M. Van der Merwe, Wessels, Louw, Snyman, K.Smith, G. Williams, Libbok, Esterhuizen
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !