Les Springboks ont dévoilé leur composition pour l’affiche de samedi contre les All Blacks, à Eden Park, avec plusieurs retours d’expérience… et un choix fort qui fait déjà parler : Siya Kolisi est bien titulaire, mais le brassard reste sur le bras de Jesse Kriel. Une décision qui dit beaucoup sur l’approche de Rassie Erasmus pour ce choc du Rugby Championship.
L’essentiel
- Jesse Kriel confirmé capitaine malgré la titularisation de Kolisi : Prévu pour être remplaçant en début de semaine, Kolisi a finalement été intégré au XV… trop tard pour chambouler le leadership déjà confié à Kriel.
- Erasmus relance Etzebeth et conserve ses cadres : Avec 939 sélections cumulées, le groupe sud-africain est l’un des plus expérimentés de l’histoire. Seuls quatre changements par rapport à l’équipe victorieuse face aux Wallabies.
- Le jeune Ethan Hooker confirmé sur le banc : La pépite des Sharks vivra son deuxième match international, dans un contexte bouillant. À suivre de près.
- Objectif : casser 88 ans de malédiction à Eden Park : Les Boks ne s’y sont plus imposés depuis 1937. Une victoire samedi leur offrirait aussi une cinquième consécutive face aux Blacks, ce qui n’est pas arrivé depuis 1949.
Kriel, brassard maintenu et message assumé
Si beaucoup s’attendaient à un retour de Kolisi avec le capitanat en prime, Erasmus a préféré jouer la continuité : « Jesse avait déjà été désigné capitaine. Changer aurait envoyé un mauvais message au groupe. » Une décision plus stratégique que symbolique, alors que Kolisi revient juste d’une alerte musculaire. Le joueur des Canon Eagles mènera donc les Boks pour la troisième fois, après les tests contre l’Italie et l’Australie.
Etzebeth en patron, le pack bien rodé
Devant, le retour d’Eben Etzebeth pour sa 136e sélection vient renforcer une deuxième ligne qui manquait un peu de poids à Cape Town. Il sera associé à Ruan Nortje, tandis que Kolisi glisse en n°8 aux côtés de Marco van Staden et Pieter-Steph du Toit.
La première ligne reste inchangée avec Ox Nché, Malcolm Marx et Thomas du Toit. Du solide, du connu, et surtout de la stabilité.
Une charnière Pollard-Williams confirmée
Erasmus poursuit sur la lancée du dernier match en maintenant la charnière Grant Williams – Handré Pollard. Derrière, Willie le Roux reprend sa place à l’arrière après une alerte physique, alors que Cheslin Kolbe et Canan Moodie conservent les ailes.
Le duo Kriel – De Allende sera aligné pour la 39e fois au centre, un record absolu pour un milieu de terrain sud-africain. Le banc reste structuré en 5 avants – 3 arrières, avec les retours de Kwagga Smith, Jan-Hendrik Wessels et le jeune Ethan Hooker.
Un rendez-vous plein d’histoire
Les Boks n’ont plus gagné à Eden Park depuis 1937. Et face à une Nouvelle-Zélande qui célèbre la 100e sélection d’Ardie Savea, l’enjeu est double : casser une malédiction vieille de 88 ans et conserver la Freedom Cup, remportée pour la première fois depuis 2009 l’an passé.
Erasmus l’a résumé simplement : « Ce sera un vrai combat. On sait ce que représente Eden Park pour eux, mais on a nos ambitions. »
Une équipe bourrée d’expérience
Avec 939 caps cumulés dans le XV de départ, cette équipe est la quatrième plus expérimentée jamais alignée par l’Afrique du Sud. Les avants totalisent 505 capes, les arrières 434, et les remplaçants 206. En moyenne, chaque joueur du XV de départ approche les 63 sélections.
Un chiffre qui reflète bien le plan de jeu : continuité, repères, et leaders en forme pour un déplacement où tout faux pas pourrait coûter cher.
La compo complète des Springboks
Titularisés :
15. Willie le Roux (101e sélection)
14. Cheslin Kolbe
13. Jesse Kriel (capitaine)
12. Damian de Allende
11. Canan Moodie
10. Handré Pollard
9. Grant Williams
8. Siya Kolisi
7. Pieter-Steph du Toit
6. Marco van Staden
5. Ruan Nortje
4. Eben Etzebeth
3. Thomas du Toit
2. Malcolm Marx
- Ox Nché
Remplaçants :
16. Jan-Hendrik Wessels
17. Boan Venter
18. Wilco Louw
19. Lood de Jager
20. Kwagga Smith
21. Cobus Reinach
22. Sacha Feinberg-Mngomezulu
23. Ethan Hooker
Un choc à ne pas manquer
Le coup d’envoi est prévu à 9h05 (heure sud-africaine). Dans un Rugby Championship ultra-serré, ce match pourrait faire basculer le classement. Une victoire rapprocherait les Boks du titre, mais au-delà des points, c’est un message fort qu’ils veulent envoyer en allant chercher ce que personne n’a fait depuis des décennies : gagner à Eden Park.
Source : Planet Rugby
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO