Les 5, 12 et 19 juillet prochain, la Nouvelle-Zélande accueillera la France au cours d’une tournée déjà sur toutes les lèvres. Pour ce choc, Scott Robertson, le sélectionneur néo-zélandais, a dévoilé le groupe de 33 joueurs qui préparera la venue de la bande à Fabien Galthié.
Scot Barrett a été désigné capitaine des hommes en noirs malgré la saison XXL réalisée par Ardie Savea avec les Moana Pasifika. Défaits en finale de Super Rugby par les Crusaders, les Chiefs comptent 12 joueurs retenus et sont donc la franchise la mieux représentée. Parmi eux, le demi d’ouverture Damian McKenzie, auteur d’une saison XXL, le trois-quarts centre Anton Lienert-Brown ou Luke Jacobson le troisième ligne centre, même si les deux derniers cités sont incertains. En cas de forfait, ils seront respectivement remplacés par Emoni Narawa et Christian Lio-Willie.
Tele’a absent
Parmi les surprises, on notera l’absence de l’ailier des Blues Mark Tele’a (28 ans), absence qui peut s’expliquer par son départ prochain pour le Japon. Pourtant très bons avec les Crusaders, David Havili ou Ethan Blackadder ne font pas partie de cette liste.
Parti s’exiler six mois en Irlande, Jordie Barrett a bien été convoqué, à l’instar de son frère Beauden. Ardie Savea est bien évidemment de la partie alors que Quin Tuapea effectue son retour, absent depuis 2022.
Voici la liste complète :
Piliers : Ethan de Groot (26 ans, Highlanders, 29 sélections), Tamaiti Williams (24 ans, Crusaders, 18 sél.), Ollie Norris (25 ans, Chiefs), Tyrel Lomax (29 ans, Hurricanes, 44 sél.), Fletcher Newell (25 ans, Crusaders, 22 sél.) et Pasilio Tosi (26 ans, Hurricanes, 7 sél.)
Talonneurs : Codie Taylor (34 ans, Crusaders, 96 sél.), Samisoni Taukei’aho (27 ans, Chiefs, 30 sél.) et Brodie McAlister (28 ans, Chiefs.)
Deuxième ligne : Scott Barrett (31 ans, Crusaders, 80 sél.), Patrick Tuipulotu (32 ans, Blues, 51 sél.), Tupou Vaa’i (25 ans, Chiefs, 38 sél.) et Fabian Holland (22 ans, Highlanders.)
Troisième ligne : Samipeni Finau (26 ans, Chiefs, 8 sél.), Ardie Savea (31 ans, Moana Pasifika, 94 sél.), Du’Plessis Kirifi (28 ans, Hurricanes), Wallace Sititi (22 ans, Chiefs, 10 sél.) et Luke Jacobson (28 ans, Chiefs, 24 sél.)
Demis de mêlée : Cameron Roigard (24 ans, Hurricanes, 10 sél.), Cortez Ratima (24 ans, Chiefs, 11 sél.), Noah Hotham (22 ans, Crusaders, 1 sél.).
Demis d’ouverture :Beauden Barrett (34 ans, Blues, 134 sél.) et Damian McKenzie (30 ans, Chiefs, 61 sél.)
Trois-quarts centre : Anton Lienert-Brown (30 ans, Chiefs, 84 sél.), Jordie Barrett (28 ans, Hurricanes, 68 sél.), Rieko Ioane (28 ans, Blues, 81 sél.), Quinn Tupaea (26 ans, Chiefs, 14 sél.), Billy Proctor (26 ans, Hurricanes, 2 sél.) et Timoci Tavatavanawai (27 ans, Highlanders).
Ailiers : Caleb Clarke (26 ans, Blues, 29 sél.) et Sevu Reece (28 ans, Crusaders, 32 sél.).
Arrières : Will Jordan (27 ans, Crusaders, 41 sél.), Ruben Love (24 ans, Hurricanes / Wellington, 1 sél.)
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !