Ce fut l’une des attractions du petit monde de la balle ovale française ces dernières semaines. Raymond Nu’u a affolé le marché des transferts et s’est finalement bien engagé avec le RC Vannes. Le club breton a racheté les deux dernières années de contrat qui liaient le joueur de 28 ans à Colomiers.
Le natif de Christchurch en Nouvelle-Zélande, sûrement l’un des meilleurs joueurs de Pro D2, va donc connaître le Top 14. Les supporters haut-garonnais le regrettent déjà alors que les Morbihannais récupèrent un profil complet qui va apporter une vraie plus-value au poste de premier centre. Mais toutes ces belles performances ont aussi tapé dans l’œil des suiveurs du rugby mondial.
Un avenir avec les Samoa ?
Ces derniers temps, sur les réseaux sociaux, le cas de l’équipe des Samoa fascine. Pourquoi ? Car avec les nouvelles règles d’éligibilité de World Rugby, la nation du Pacifique pourrait rapatrier de sacrés phénomènes à l’aube du Mondial 2027. On pense notamment à Shaun Stevenson, une sélection avec les All Blacks, qui a émis le souhait de représenter les Manu Samoa. L’ailier ou arrière a même précisé que d’autres joueurs allaient suivre : “Je pense que pas mal d’entre nous joueront pour les Samoa lors de la période des tests de novembre“, déclarait-il pour RugbyJP. De quoi alimenter certaines spéculations.
Et parmi eux ? Le nom de Raymond Nu’u revient avec insistance. Pour le moment, à l’inverse de certains joueurs qui ont officialisé leur présence avec les hommes en bleus dans les prochaines semaines, tout cela ne reste que des rumeurs. Mais l’ancien membre des Rebels est en tout cas dans le viseur de plusieurs supporters au pays. Par exemple, un débat a enflammé le réseau social X sur une potentielle sélection de Ma’a Nonu pour les Samoa en 2027, à 45 ans. Le compte Tier 2 Rugby, spécialisé comme son nom l’indique sur les nations du Tier 2 et parfois bien informé, a complètement mis fin à ces suppositions affirmant que le poste de 12 était le plus “fourni” avec des Danny Toala, UJ Seuteni ou Peter Umaga-Jensen, très en vue contre Hong-Kong Chine samedi (victoire 66-19).
Mais surtout, Nu’u s’invite souvent dans les discussions. Ce fameux Tier 2 Rugby ne tarit pas d’éloges au sujet du Vannetais : “Ray Nu’u s’est distingué en Pro D2 et bientôt en Top 14 et devrait être considéré dans la discussion.” Selon lui, ce fut “l’étoile montante de la Pro D2“. Et contrairement à des Tuilagi, Saili ou Simone, tous mentionnés, Nu’u est “dans la fleur de l’âge.” Il le place même comme un potentiel titulaire dans cette équipe si jamais le trois-quarts centre venait à franchir le pas.
Nu’u est sélectionnable pour les Samoa de par ses origines et pourrait l’être immédiatement, puisqu’il n’a jamais été appelé par la Nouvelle-Zélande. Ce pourrait être la suite logique d’une ascension linéaire.