Décidément, les propos sûrement maladroits de Bernard Lemaître ont fait parler. Interrogé dans L’Équipe, le président du RCT s’est expliqué sur le départ anticipé de Jiuta Wainiqolo cet été au LOU. Selon l’homme fort varois, tout cela n’était qu’une question d’argent, le Fidjien demandant une revalorisation salariale trop importante : “C’est un énorme regret. Le couple Wainiqolo a été complètement déraisonnable financièrement.”
Pourtant, c’est un tout autre son de cloche chez l’actuel meilleur marqueur de Top 14. Contacté par Rugby Scope, Wainiqolo assure l’inverse, précisant que son statut de non-Jiff a contraint Toulon à s’en séparer : “C’est un mensonge, ce n’était pas à propos du contrat. Je suis parti à cause du problème Jiff, et je voulais jouer au rugby. Ils m’ont donc dit que je pouvais partir et chercher un autre club parce que je n’aurai pas beaucoup de matchs la saison prochaine.”
En feu avec le LOU
Une réponse claire et des propos qui divergent totalement. Lorsque L’Équipe demandait à Lemaître s’il s’agissait d’un problème de Jiff, ce dernier avait nié en bloc : “Absolument pas.”
Une chose est sûre, le RCT doit s’en mordre les doigts. Cette saison, Wainiqolo a réalisé un exercice sensationnel dans une équipe du LOU terne. Auteur de 18 essais en 20 apparitions, meilleur marqueur du championnat et de loin, il n’a cessé de martyriser les défenses, cassant des plaquages, enrhumant ses adversaires grâce à ses appuis de feu et traversant le terrain avec des courses folles. Sur le podcast Rugby Confidential, Sacha Valleau, Gaël Fickou et Nogodi l’ont d’ailleurs élu meilleur joueur de la saison à l’unanimité générale. Un phénomène.