Le Castres Olympique a dévoilé les contours de son effectif pour la prochaine saison. Au programme, sept arrivées, entre valeurs sûres de Pro D2, promesses fidjiennes et jeunes à fort potentiel. Pas de révolution, mais une vraie volonté de garder un cap, tout en renouvelant l’énergie du groupe.
Un recrutement ciblé pour rester dans le rythme
Castres n’a pas tout changé, mais il fallait tout de même compenser les dix départs de l’intersaison, dont celui de Julien Dumora, arrière emblématique qui a tiré sa révérence après la défaite en barrage face à Toulon. Résultat : le club a misé sur du solide avec Teddy Durand (talonneur) et Veresa Ramototabua (troisième ligne), deux joueurs venus d’Oyonnax, rompus aux joutes du Top 14 et de la Pro D2. Adam Vargas, ailier prolifique de Valence-Romans, vient ajouter un vrai tranchant sur les ailes, fort de ses 22 essais la saison passée.
Dans la foulée, Castres poursuit son histoire d’amour avec les Fidji : Vuate Karawalevu, trois-quarts polyvalent, débarque après une saison remarquée avec les Fijian Drua en Super Rugby. À 24 ans, il compte déjà 7 sélections internationales et amène puissance et explosivité (1,93m, 104 kg, 4 essais en 9 matchs cette année).
Jeunesse et formation : l’autre fil conducteur
Impossible d’évoquer la politique de recrutement castraise sans parler de la jeunesse. Cette année encore, deux espoirs rejoignent le club : Louka Guilhot, demi d’ouverture de 19 ans venu de Clermont, déjà repéré par France U20 Développement, et Alfred Mouandjo, centre/ailier du même âge, formé à Massy.
Ils ne sont pas encore connus du grand public, mais le staff mise clairement sur eux pour secouer la hiérarchie. Leur arrivée s’inscrit dans la tradition maison : un groupe qui fait confiance à ses jeunes, les fait grandir aux côtés de cadres expérimentés.
Un staff retouché mais fidèle à l’esprit CO
Côté banc, pas de révolution mais quelques ajustements. Julien Tastet rejoint le staff pour s’occuper des avants, après un passage remarqué au Stade Français. Il s’engage pour trois ans et travaillera aux côtés de Yannick Caballero et Karena Wihongi (spécialistes touche et mêlée).
Autre clin d’œil à la fidélité castraise : Julien Dumora bascule immédiatement dans le staff pour encadrer les trois-quarts. Un choix qui témoigne de la confiance dans la culture maison, avec des hommes qui connaissent le vestiaire et l’ADN du club.
Un groupe stable mais rajeuni
Castres ne tourne pas la page, il l’ajuste. Le club conserve son ossature, mise sur le retour de jeunes prêtés comme Stefan Buruiana (Nevers) ou Esteban Talalua (Albi), et fait le pari de relancer des joueurs blessés comme Ramototabua (en convalescence après une grosse blessure au genou mais espéré opérationnel dès la reprise).
La reprise de l’entraînement est prévue le 21 juillet. L’occasion pour le staff de voir à l’œuvre ses nouveaux visages et de souder un groupe qui n’a jamais cessé de jouer les trouble-fêtes en Top 14. Dans un championnat où la stabilité fait la différence, le CO avance dans la continuité, tout en gardant un œil sur l’avenir.
Pour les supporters, l’été sera studieux, mais l’enthousiasme est déjà palpable. Entre jeunesse pleine d’appétit et recrues affûtées, le Castres Olympique veut continuer à jouer sa carte sans se renier. À suivre dès le mois d’août, sur les terrains du Top 14.
Source : Rugbyrama
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO