À quelques jours de l’annonce de la liste des 42 joueurs du XV de France pour préparer le Tournoi des 6 Nations, deux mauvaises nouvelles viennent perturber la tranquillité de Fabien Galthié. Les piliers rochelais Uini Atonio et Reda Wardi sont sortis sur blessure lors de la défaite face au Leinster en Champions Cup (16-14).
Uini Atonio, un genou qui inquiète
Tout s’est compliqué à la 21e minute pour Uini Atonio. Touché au genou droit après un regroupement, le pilier droit de 34 ans, titulaire de 63 sélections, a tenté de continuer après avoir été strapé. Mais en boitant visiblement, il a fini par céder sa place avant la pause. Un coup dur pour La Rochelle, mais aussi pour les Bleus.
Ronan O’Gara, manager de La Rochelle, est resté prudent sur la gravité de la blessure : « Je ne sais pas dans quel état il est. Il souffrait dans le vestiaire, on fera un point avec les médecins. » (RMC Sport). Si le joueur doit passer des examens ce lundi, son cas suscite déjà de grandes inquiétudes au vu de l’importance de son rôle au sein de l’équipe de France.
Atonio, qui avait déjà été limité à un seul match en novembre à cause d’une blessure au mollet, pourrait manquer le début du tournoi. Néanmoins, son entraîneur a laissé entendre que le joueur a souvent des capacités de récupération remarquables. Un espoir ténu pour Galthié.
Reda Wardi, des côtes fragiles
Dans la même rencontre, un autre pilier rochelais, Reda Wardi, a lui aussi quitté le terrain prématurément. Le joueur de 29 ans, avec 18 sélections, semblait souffrir du cartilage des côtes. Selon O’Gara, il est encore « trop tôt » pour se prononcer sur la durée de son indisponibilité, mais une absence estimée à trois semaines pourrait compromettre sa participation au premier match du Tournoi, le 31 janvier contre le pays de Galles au Stade de France.
Une situation délicate pour Galthié
Pour Fabien Galthié, qui doit dévoiler sa liste mercredi, ces blessures tombent mal. Le secteur des piliers, clé dans les ambitions du XV de France, perd momentanément deux cadres. Si leur absence venait à se confirmer, le sélectionneur devra trouver des solutions rapides pour compenser.
Le camp d’entraînement de Marcoussis, qui débutera sous peu, permettra de clarifier les options disponibles. En attendant, c’est tout un groupe qui retient son souffle, espérant que les examens de lundi offriront de meilleures nouvelles concernant les deux joueurs rochelais.
D’ici là, les Bleus continuent de se préparer avec cette épée de Damoclès au-dessus de la mêlée. Le Tournoi des 6 Nations n’a pas encore commencé, mais le XV de France doit déjà composer avec les premiers coups durs.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO