En Afrique du Sud, le Stade Toulousain a décroché une victoire importante face aux Sharks (20-8) en Champions Cup. Solides mais parfois brouillons, les Rouge et Noir ont laissé filer le bonus offensif, une opportunité qui leur aurait permis de conserver la tête du groupe.
Une entame solide mais des imprécisions
Le début de match a été rythmé par de beaux duels physiques. Les Sharks ont tenté d’imposer leur rythme, mais les Toulousains ont rapidement pris les commandes. Un 50-22 lumineux de Romain Ntamack a permis à Meafou de marquer en force dès la 10e minute (0-7). Pourtant, les multiples maladresses ont empêché les Haut-Garonnais d’enfoncer le clou dans cette première période hachée.
Les Sharks, peu inspirés, n’ont pas su profiter des erreurs toulousaines, et Thomas Ramos, toujours aussi précieux, a ajouté deux pénalités juste avant la pause (3-13). À ce moment-là, Toulouse semblait avoir les moyens de s’envoler au score.
Un éclair de génie, mais un bonus envolé
Dès le début de la seconde période, les Toulousains ont montré leur meilleur visage. Après une belle fixation à droite, le jeu s’est déployé à l’opposé : Lebel a attiré trois défenseurs avant de servir Ramos, qui a offert une passe dans le dos parfaite à Kinghorn pour un essai en coin spectaculaire (3-20, 44e). Une action digne des plus beaux matchs de la compétition.
Mais cette étincelle n’a pas suffi. Le reste du match a été marqué par des fautes répétées (13 pénalités concédées) et des en-avants qui ont empêché Toulouse de marquer davantage. Le bonus offensif, qui semblait à portée de main, leur a finalement échappé.
Les Sharks se réveillent trop tard
Face à des Sharks décevants et sans grande idée, Toulouse a gardé la maîtrise malgré quelques frayeurs en fin de match. Julius, le joueur le plus dangereux côté sud-africain, a inscrit un essai en force à la 68e minute (8-20), mais il était déjà trop tard pour espérer renverser la vapeur.
Avec cette victoire, Toulouse valide sa qualification pour les huitièmes de finale. Mais cette performance en demi-teinte laisse un goût d’inachevé, d’autant plus que l’équipe devra montrer plus de constance pour viser haut dans cette compétition. Rendez-vous la semaine prochaine contre Leicester, pour clôturer cette phase de poules.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO