Si Fabien Galthié va procéder à une large revue d’effectifs pour affronter l’Angleterre A ce vendredi à la Rabine (18h15), les Britanniques, eux, vont arriver avec une équipe très solide.
Privé des finalistes de Premiership (Northampton est opposé à Exeter), Steve Borthwick s’appuiera sur certains inamovibles du XV de la Rose. Parmi eux ? Le talonneur Theo Dan, le troisième ligne Tom Curry, l’ouvreur aux 108 sélections George Ford ou l’arrière Marcus Smith. Harry Randall sera titularisé à la mêlée, lui qui compte 14 capes avec la sélection nationale.
La deuxième ligne Ewels-Martin pourrait aussi donner des sueurs froides aux Tricolores, alors qu’Alex Dombrandt portera le numéro 8. Ted Hill complétera la troisième ligne.
Le phénomène Caluori présent
On surveillera de près la présence du jeune ailier des Saracens Noah Caluori, 19 ans, révélation de la saison et auteur de 18 essais en Premiership. Sur le banc, on retrouvera du beau monde avec la présence de Nick Isiekwe, par exemple.
À quelques jours de ce rendez-vous et dans des propos relayés par L’Équipe, Steve Borthwick n’a pas caché son enthousiasme : “Nous sommes impatients de relever ce défi face à une solide équipe de France dans ce qui sera un match exigeant. J’ai hâte de voir ce groupe à l’oeuvre et montrer son potentiel. C’est une excellente opportunité pour continuer à progresser en vue du prochain Championnat des nations.”
La composition de l’Angleterre :
XV de départ : 15. Smith, 14. Caluori, 13. Ojomoh, 12. Atkinson, 11. Murely, 10. Ford, 9. Randall, 8. Dombrant, 7. Curry, 6. Hill, 5. Martin, 4. Ewels, 3. Kloska, 2. Dan, 1 Opoku-Fordjour.
Remplaçants : 16. Blamire, 17. Obano, 18. Sela, 19. Isiekwe. 20. Kenningham, 21. Quirke, 22. Janse Van Rensburg, Radwan.