Les Hurricanes sont irrésistibles. Les partenaires de Du Plessis Kirifi occupent désormais seuls le fauteuil de leader (les Chiefs sont exempts ce week-end) après leur succès ce matin à domicile face aux Crusaders (38-31).
Il faut dire que les joueurs de la formation basée à Wellington impressionnent depuis le début de saison. Face aux champions en titre et sûrement la plus grande équipe de la compétition, ils ont fait le trou juste avant la pause. Avant cela, les deux flankers, d’abord Leicester Fainga’anuku, repositionné à ce poste, puis Du Plessis Kirifi, avaient inscrit chacun un essai pour leurs formations, avant que Ruben Love puis Taha Kemara ne rajoutent trois points sur pénalité (10-10).
Mais sur des réalisations de Josh Moorby (36e) et de l’intenable Cameron Roigard, les Canes viraient largement en tête à la pause (24-10).
Les Hurricanes se font peur mais résistent
Lors du second acte, chaque formation marquera tour à tour ses essais. Mais à chaque fois que les Crusaders se rapprochent à portée de tir des locaux, ces derniers remettent un coup d’accélérateur pour tenir à distance la bande à Codie Taylor.
Finalement, Gardiner, sur un essai au pied des poteaux à quelques minutes de la fin, fait passer des sueurs froides aux Canes (38-31). Ces derniers résisteront aux ultimes assauts des “Croisés”, qui se débarrasseront du ballon sur une ultime diagonale au pied mal sentie de David Havili.
Les Crusaders ramènent un point mérité du Hnry Stadium et sont quatrièmes en attendant les rencontres des Brumbies et des Reds, qui s’affrontent demain à Brisbane dans le célèbre Suncorp Stadium. Les Hurricanes avec huit victoires pour deux petites défaites, continuent de s’affirmer comme les grands favoris au titre.