On parle souvent des fantastiques et ultra-rapides ailiers de l’Afrique du Sud. Makazole Mapimpi désormais sur la touche depuis belle lurette, la Nation arc-en-ciel peut tout de même compter sur des phénomènes que sont Edwill Van der Merwe, Kurt-Lee Arendse ou Cheslin Kolbe bien sûr, ou encore la révélation Ethan Hooker (23 ans).
Mais depuis quelque temps, un autre joueur épate. Son nom ? Cheswill Jooste. Cela ne vous dit probablement pas grand chose, et c’est bien normal. À seulement 19 printemps et loin des écrans de notre Top 14, le supersonique ailier connaît sa première saison en professionnel avec les Bulls. Mais quelle saison ! En sept matchs avec la formation basée à Pretoria, dont cinq comme titulaire, le natif de Vredenburg a déjà planté quatre essais. Des chiffres absolument fous. Et quelque chose nous dit que ce n’est que les prémices de son talent.
Révélation avec les Baby Boks
Le trois-quarts aile s’était déjà fait remarquer il y a peu, lors de la Coupe du Monde des moins de 20 ans en juillet dernier. Vainqueur de la compétition avec l’Afrique du Sud, il fut surtout l’un des meilleurs Baby Boks, en témoignent ses trois essais en cinq matchs, dont un lors de la demi-finale victorieuse contre l’Argentine.
Des promesses confirmées donc au cours de l’exercice 2025-2026. Titulaire et auteur d’un doublé lors de la première journée d’URC face aux Ospreys, il s’est fait remarquer le 28 mars dernier par une réalisation sublime face au Munster. Step, prise d’intervalle plein centre du terrain, avant de mystifier l’arrière-garde irlandaise d’un crochet intérieur. Du grand art. C’est bien simple et nous n’exagérons en rien, il est sûrement, à l’heure de l’écriture de ces lignes, le joueur de moins de 20 ans (il les fêtera le 4 septembre) le plus prometteur d’URC.
Convoqué en stage avec les Boks
Et comment pourrions nous décrire Cheswill Jooste ? C’est bien simple, il s’inscrit dans la droite lignée de ses aînés, cadres des Springboks, les Arendse ou Kolbe. Un véritable feu-follet. Malgré son petit gabarit (1m75-75kg), il compense par une explosivité énorme, une rapidité remarquable notamment sur les premiers mètres et une qualité d’appuis au-dessus de la moyenne. Bref, une copie conforme des ailiers sud-africains que l’on voit dominer la planète ovale lors de chaque compétition internationale.
Bon défenseur, le joueur a également une sacré faculté à casser les plaquages. Et tout ça donc, à seulement 19 ans, si l’on avait tendance à l’oublier. Preuve de son ultra-importance au sein des Bulls, il fut titularisé sur une aile lors du huitième de finale de Champions Cup perdu d’un cheveu à Glasgow (28-23). Touché à une épaule en fin d’année et désormais de retour, son avenir s’annonce radieux.
Car au pays, plusieurs suiveurs lui voient déjà un avenir tout tracé. On en parle comme la future star des Springboks. Et pour continuer à alimenter l’attente autour de lui, Cheswill Jooste a été convoqué par Rassie Erasmus en mars dernier pour un stage avec la sélection nationale. Le verra-t-on lors du Nations Championship cet été ? Tout cela est loin d’être impossible.
Mais Jooste prouve une nouvelle fois cet incroyable réservoir dont dispose la Nation arc-en-ciel, qui risque de truster les sommets du rugby mondial pour un moment.