Le Tournoi des 6 Nations entre dans son sprint final. La quatrième journée de la compétition européenne démarre ce vendredi soir par un Irlande-Pays de Galles déséquilibré sur le papier. Samedi, la France se déplacera en Écosse (15h10) pour peut-être décrocher la victoire finale et l’Italie recevra l’Angleterre pour rêver d’une première historique (17h40). Voici les pronos de XV Ovalie.
Irlande-Pays de Galles : vendredi 6 mars (21h10)
On ne va pas se mentir. Difficile d’être optimiste pour le XV du Poireau à l’approche de ce rendez-vous en terre celte. Malgré un regain d’énergie face à l’Écosse et un exploit à portée de main, les Gallois ont tout de même chuté et continuent de s’engluer dans une crise profonde.
Et se dresse devant eux une Irlande certainement moins flamboyante que par le passé, mais qui retrouve des couleurs. Après une lourde défaite en France, un succès poussif contre l’Italie, la bande à Andy Farrell a terrassé l’Angleterre à Twickenham et peut s’appuyer sur certains retours de poids. Surtout, les Irlandais peuvent encore espérer remporter le Tournoi, même s’il faudrait un immense concours de circonstances. On mise logiquement sur une victoire du XV du Trèfle, bonus offensif en poche. Le score ? 45-17.
Écosse-France : samedi 7 mars (15h10)
On l’a assez répété tout au long de la semaine. C’est sans doute le test ultime pour les Bleus. À Murrayfield, les partenaires d’Antoine Dupont auront fort à faire face à une Écosse, deuxième du 6 Nations pour l’instant. La partie promet d’être intense, serrée. Les locaux peuvent revenir à hauteur de visiteurs qui, de leur côté, obtiendront la victoire finale dans la compétition en cas de résultat positif.
Mais sans chauvinisme, nous voyons le XV de France finir par se défaire des hommes de Gregor Townsend. Car le XV du Chardon, malgré des talents à chaque poste, reste irrégulier. À l’image de la partie de novembre contre les Blacks, les Scots vont s’accrocher mais finir par céder sous les coups de butoir d’une France qui marche sur l’eau actuellement et si souveraine. Score final : 20-32.
Italie-Angleterre : samedi 7 mars (17h40)
Assistera-t-on à la première victoire italienne de l’histoire face à l’Angleterre ? Jamais la Squadra Azzura n’a paru si forte. Emmenés par Gonzalo Quesada, les Transalpins posent des soucis à chaque équipe qu’ils rencontrent. Déjà en s’imposant contre l’Écosse, puis bousculant l’Irlande, avant de montrer la plus grosse résistance qu’a connu la France depuis le début du Tournoi. Qu’il est bien loin le temps où l’Italie était cantonnée à la cuillère de bois.
En face, l’Angleterre, pourtant impressionnante cet automne, semble perdue. Elle se déplace qui plus est à Rome avec pléthore de changements, Steve Borthwick ayant fortement remanié son XV de départ après la débâcle d’il y a deux semaines. En manque d’inspiration, dans un jeu stéréotypé, le XV de la Rose est à des années lumière de ce qu’il a proposé en novembre. Néanmoins, dans un match serré, nous voyons les Anglais s’imposer d’une courte tête face à une Italie qui pourra nourrir des regrets. 23-26.