L’Irlande débutera son 6 Nations le 5 février prochain face à nos Bleus. Et le staff du XV du Trèfle, à moins de deux semaines de ce choc très attendu, doit faire face à pléthore de mauvaises nouvelles. Et pour cause, le sélectionneur Andy Farrell connaît une pénurie au poste de pilier gauche.
Déjà privés d”Andrew Porter et Paddy McCarthy, tous deux blessés, les partenaires de Josh Van der Flier ont vu s’ajouter à la liste le forfait de Jack Boyle. Le jeune pilier du Leinster (23 ans, 4 sélections), s’est blessé à une jambe lors de la victoire de son club en United Rugby Championship face au Connacht. La gravité de cette blessure, touchant notamment le tendon d’Achille selon certaines sources, laisse planer de sérieux doutes quant à une reprise rapide de l’international irlandais. Et donc forcément, vous l’aurez compris, il manquera la rencontre contre le XV de France alors que ce dernier était pressenti pour débuter.
Un novice à gauche
Cette cascade d’indisponibilités a contraint Andy Farrell à revoir ses plans. Pour compenser l’absence de Boyle, Billy Bohan, jeune pilier de 20 ans, a été appelé en renfort pour rejoindre le groupe en stage de préparation au Portugal. Ce dernier, issu de l’académie du Connacht, arrive avec très peu d’expérience.
Au-delà des jeunes pousses, Farrell pourrait également se tourner vers des internationaux plus aguerris comme Jeremy Loughman ou Michael Milne, déjà présents dans le groupe et susceptibles de débuter face aux Bleus. Une chose est sûre, ces blessures doivent déjà donner de sacrés maux de tête au board irlandais.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !