Que c’est mérité ! À 25 ans, l’ailier des Brumbies Corey Toole, va connaître sa première sélection avec l’Australie. Ce sera contre l’Afrique du Sud ce samedi au Cap (17h10), pour le compte de la deuxième journée du Rugby Championship. Les Wallabies auront fort à faire, vainqueurs de la première confrontation et attendus par des Springboks revanchards.
Pour Toole, c’est la belle histoire. Appelé à plusieurs reprises avec l’Australie A, il n’a jamais glané la moindre apparition avec la sélection nationale. Et cela pouvait paraître injuste tant le joueur illumine les pelouses de Super Rugby depuis plusieurs saisons. Trois-quarts aile supersonique, serial marqueur, il a inscrit onze essais en 16 matchs sous la tunique des Brumbies cette saison.
Joueur de sept, il était barré par l’avènement de Max Jorgensen, et surtout les belles performances récentes d’Harry Potter et Dylan Pietsch. Les blessures de ces deux derniers l’ont donc propulsé titulaire.
Charnière reconduite
Étincelant et génial pour son retour après trois ans d’absence en sélection, James O’Connor est de nouveau aligné à l’ouverture et formera une charnière d’expérience avec Nic White. Devant en l’absence d’Harry Wilson blessé, Rob Valetini de retour, est propulsé en numéro 8. De ce fait, c’est Fraser McReight qui endosse le rôle de capitaine. James Slipper forfait, c’est Tom Robertson qui remplace le mythique joueur australien, Joe Schmidt ayant la volonté de conserver Angus Bell sur le banc, comme impact player.
Le reste du XV de départ reste inchangé avec des Taniela Tupou, Will Skelton ou Tom Wright. Sur le banc en 5-3, Nick Champion de Crespigny est préféré à Langi Gleeson.
XV de départ australien :
1. Robertson, 2. Pollard, 3. Tupou, 4. Frost, 5. Skelton, 6. Hooper, 7. McReight (c), 8. Valetini, 9. White, 10. O’Connor, 11. Toole, 12. Ikitau, 13. Sua’ali’i, 14. Jorgensen, 15. Wright
Remplaçants : 16. Paenga-Amosa, 17. Bell, 18. Nonggorr, 19. Williams, 20. Champion De Crespigny, 21. McDermott, 22. Edmed, 23. Kellaway
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !