L’Afrique du Sud reprend du service. Les Springboks affronteront l’Italie les 5 et 12 juillet prochains avant de recevoir la Géorgie le 19. Mais avant cela, la bande à Rassie Erasmus devra se mesurer aux Barbarians Britanniques ce samedi au Cap (17 heures). Une équipe des Baa-Baas avec un gros contingent de joueurs du Top 14 (Chat, Arata, Kolingar, Ribbans, Jaminet, Alo-Emile etc) mais également des légendes du rugby mondial comme Cian Healy, Sam Cane ou Peter O’Mahony.
Sacha Mngomezulu de retour, Kolisi capitaine
Pour cette entrée en matière, les Boks ont donc dévoilé leur équipe. Avec un grand retour, celui du demi d’ouverture Sacha Mngomezulu. Blessé au genou lors du Rugby Championship 2024 et de retour seulement quelques mois plus tard, fin novembre, le joyau des Stormers (23 ans) avait manqué la tournée d’automne avec la Nation Arc-en-Ciel. Sous les couleurs de son club, le prodige a réalisé une saison absolument exceptionnelle et s’est peut-être affirmé, avec Matthieu Jalibert, comme le meilleur 10 de la planète ovale ces derniers mois.
Capable également de glisser au centre, il sera aligné à l’ouverture et associé à la charnière à Morne van den Berg, le demi de mêlée des Lions (27 ans, 2 sélections). Siya Kolisi a été désigné capitaine et formera la troisième ligne avec le néophyte Vincent Tshituka et Jean-Luc du Preez. Autre petit nouveau, le pilier droit Asenathi Ntlabakanye qui sera épaulé d’Ox Nche à gauche et de Malcolm Marx au talonnage. La deuxième ligne est tytanesque, constituée de Jean Kleyn et Lood De Jager.
Kolbe présent
Enfin derrière, les Boks ont aligné une ligne de trois-quarts XXL. Au centre, le surpuissant Damian De Allende sera associé à Jesse Kriel alors qu’aux ailes, prendront place les fusées Kurt-Lee Arendse et Cheslin Kolbe. Aphelele Fassi est titularisé à l’arrière.
Sur le banc, on retrouve des mastodontes de ce jeu, sacrés champions du monde en 2023 comme Franco Mostert, Kwagga Smith, Cobus Reinach, Manie Libbok ou Andre Esterhuizen.
Marnus van der Merwe et Neethling Fouche vivront aussi leurs premiers moments sous la tunique sud-africaine alors que Jan-Hendrick Wessels complète le banc.
La compo de l’Afrique du Sud :
1. Nche, 2. Marx, 3. Ntlabakanye, 4. Kleyn, 5. De Jager, 6. Kolisi (cap), 7. Tshituka, 8. du Preez, 9. van den Berg, 10. Feinberg-Mngomezulu, 11. Arendse, 12. De Allende, 13. Kriel, 14. Kolbe, 15. Fassi
Remplaçants : 16. van der Merwe, 17. Wessels, 18. Fouche, 19. Mostert. 20. Smith, 21. Reinach, 22. Libbok, 23. Esterhuizen
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !